中国民间有“四大爱情故事”之说，《梁山伯与祝英台》就是其中之一，其他三个为《天仙配》（一说《牛郎织女》）、《白蛇传》《孟姜女哭长城》。

《梁山伯与祝英台》是许多贤孝艺人的拿手曲目，在此对省级传承人臧尚德弹唱的这个曲目进行赏析。

一、富于哲理的开篇词和结束语

这部唱词的开篇词用的是“高高山上一清泉”。高高山上一清泉，流来流去几千年，人人都喝泉中水，愚的愚来贤的贤。

而在结尾，首先用梁山伯和祝英台的故事，劝导世人不要歧视别人。然后讲述了一块铜分成两块以后不同的命运。一块铜，两离分，一半儿落到南京城，一半儿落到山东省。一半做罄嗡嗡嗡，一半做钟咚咚咚。

二、感人至深的故事情节

梁山伯与祝英台的故事家喻户晓，但凉州贤孝艺人有自己独特的叙事方式。整个曲目只有一条线索，即梁山伯与祝英台一起出生、上学，梁山伯病死，祝英台跳入坟冢，二人双双化蝶，所以将这个曲目称作《化蝶记》也未尝不可。而祝家因为嫌弃梁家家贫，将祝英台许配给马兰春的儿子马秀才一事，只在人物对话中交代。这样的好处，就是脉络清楚，简洁明了，没有拖泥带水。

话说在明朝，山东城有两家人，梁员外家和祝员外家。两家都是有钱人家，关系密切。他们约定，两家生下孩子，若都是儿子，便结为兄弟；若都为女儿，便结为姐妹；若是一儿一女，便结为夫妻。

之后，两位夫人都怀了孕。梁家生了个儿子，祝家生了个女儿。孩子一出生，祝员外就有了想法，不打算遵守一儿一女便结为夫妻的约定。祝员外想出的办法，是隐瞒孩子的性别，给梁家传递信息，说也生了个儿子。因为祝家刻意封锁消息，梁家倒也没有发现。

到了孩子七岁的时候，该去南学上学了。祝家将女儿女扮男装送去上学。在南学里，师父给二人起了学名，梁山伯和祝英台。二人同吃同住同学习，但梁山伯粗心大意，用凉州方言说是一个“懵呆星”，竟然没有发现祝英台是个女儿身。

有一日，祝英台帮着师娘做了一对鞋垫，绣工针工非常出色，老师便有所怀疑。又有一日，祝英台帮着师娘做了一顿饭，厨艺非常好，老师就更加怀疑了，他决定不说破，悄悄让祝英台回家，以免影响学校声誉。

祝英台也感觉到老师知道了实情，晚上便和梁山伯约定，第二天就辞学回家。第二天，老师便准了二人的假，让他们回家。

在路上，祝英台多次暗示梁山伯，她借着一对鸽子、水井里二人的影子，担水的两个女子、水磨、河里的两条鱼儿多次提醒梁山伯，但梁山伯毕竟是个十足的“懵呆星”，根本不能明白祝英台的心思，也未发现祝英台是女儿身。

到了河边，祝英台让梁山伯背着过了河，又说把一本书忘在了学堂，让梁山伯回去拿。祝英台见天色已晚，在一个大石头下留下一只绣花鞋，一条裙带，便独自回家了。

按照唱词里面的交代，两个人七岁上学，三年后辞学回家，也就是说此时只有十岁。显然，两个人被设置得非常“早熟”，而祝英台这个女孩子情窦初开，比梁山伯更早地领悟了爱情婚姻之事。祝英台为什么反复提醒梁山伯呢？或许是，她早就知道了父母悔婚的态度，知道这次一旦回家，要想再见面就难了。那么，如果梁山伯明白了她的提醒，又能如何呢？难道要私定终身，离家私奔？

再说梁山伯，他回到南学中，找到了书本，同时也发现了一只绣花鞋。在老师的指点下，梁山伯终于明白了一切。老师告诉他，赶紧去追，追上祝英台，就是自己的妻子，追不上祝英台，就是别人的妻子了。梁山伯就急忙告别老师，追了出去。

梁山伯来到河边，不见祝英台，却发现了石头下的绣花鞋和裙带。他回到家中，门都没进，就赶往祝家送书，要和祝英台见面。

来到祝家，祝员外不同意二人见面，在祝英台的请求下，二人总算在门口匆匆见了一面，祝英台送给了梁山伯一块手帕。回到家中，梁山伯因为赶路劳累，加上思念祝英台心切，急火攻心，竟然大病一场。

梁员外眼见儿子病重，便亲自到祝家提亲，不料祝员外蓄意悔婚，说是梁家家穷了，已经将女儿许配给马兰春的儿子马秀才。

祝家为什么悔婚呢？按照唱词里面的说法，一是因为梁家家穷了，梁家为什们落败，没有交代；二是马兰春家明显更加富有；三呢，按照马兰春的儿子是“马秀才”的说法，马兰春的儿子显然岁数更大，已经成了“秀才”，对比还是学生的梁山伯，前途远大，更有优势。

梁员外求亲不成，梁山伯的病情日益加重。梁员外无奈，便打发丫鬟去见祝英台。祝英台被父母管束，不能出门，便给带回了一件衣衫和一封信。

书信里面，祝英台说若是梁山伯活着，自己也无能为力，不能团聚；若是梁山伯死了，必会殉情。这样的书信，丫鬟自然不敢交给梁员外和梁山伯，便隐瞒下来。

梁山伯穿了衣衫，也许是回光返照，病情好转，开始进食喝水。过了三天，梁山伯还是见不到祝英台，焦急万分，丫鬟无奈，只能把书信拿出来让他看。梁山伯看了书信，病情恶化便去世了。

梁员外夫妇悲痛不已，白发人送黑发人，安葬了梁山伯。祝员外却非常高兴，催促马兰春家来娶亲。祝英台无奈，下面穿了白衣丧服，上面穿上红色嫁衣，便上了马家的花轿。

花轿到了马家路口，正是梁山伯的坟墓所在。祝英台以死相逼，让花轿停下，就脱掉嫁衣祭拜梁山伯。霎时间，一声惊雷，坟门大开，祝英台就掉了下去，马秀才情急之下，只抓到了一条裙带。随后，坟门关闭，不见人影，却飞出了一对蝴蝶。梁祝二人最终化蝶，成就了一段凄美的爱情故事。